Земля могла в далеком прошлом перевернуться на бок, чтобы сохранить баланс, и может сделать так снова, сообщили сегодня ученые.

Предположительно, Аляска тогда внезапно оказалась на экваторе.

Ученые уже знают, что Северный Полюс со временем перемещается. Но теория, известная как точное смещение полюсов, предполагает, что если очень тяжелые объекты, как огромный вулкан, формируются далеко от экватора, сила вращения планеты утянет этот объект прочь от оси, вокруг которой вращается Земля.

Если масса такого объекта, как очень тяжелый вулкан, утеряет баланс, Земля перевернется и будет вращаться в таком состоянии, пока лишний вес не переместится ближе к экватору.

Проанализированные образцы древних осадочных слоев, обнаруженных в Норвежском архипелаге Свалбард, указывают на то, что подобное действительно могло произойти в прошлом.

«Осадочные слои, извлеченные в Норвегии, предоставляют нам первое достойное доказательство того, что точное c мещение полюсов произошло около 800 миллионов лет назад», сказал Адам Малуф, помощник профессора геологических наук в Принстонском Институте. «Если мы сможем найти достоверное подтверждающее доказательство в других частях света, у нас будет весьма весомая концепция способности нашей планеты к подобным переменам».

Доказательство

Когда частицы породы опустились к океанскому дну, мелкие магнитные гранулы внутри частиц сонастроились с магнитными линиями Земли. Эти породы стали архивами магнитного поля Земли в то время, когда они указывали полюса.

Если порода была сдвинута вследствие какого-либо необычного геологического явления, его магнитная ориентация будет смещена по сравнению с обычной.

«Мы обнаружили подобные аномалии в осадочных породах Свалбарда», сообщил Малуф. «Мы приложили все усилия, чтобы найти другую причину аномалий, как, например, быстрое вращение индивидуальной плиты, на которой находятся острова, но ни одна из альтернативных причин не имеет подобного эффекта, как точное смещение полюсов, в данном контексте геохимических и океанических данных, полученных из одной и той же породы».

Течение в обратную сторону

Смещение полюсов может быть также ответственным за необычные изменения, происходившие в химическом составе океана 800 миллионов лет назад.

«Ученые не обнаружили никаких доказательств установления ледникового периода 800 миллионов лет назад, и изменения океанов в тот момент остается одной из величайших загадок древней истории нашей планеты», говорит Малуф. «Но если все континенты внезапно сместились, и их реки стали нести свои воды и питательные элементы, например, в тропики вместо Арктики, то это могло привести к таинственным геохимическим изменениям, которые наука пытается объяснить».

Будущая работа может напрямую проверить точное смещение полюсов, поскольку подобное событие затронуло бы каждый континент вполне предсказуемым образом, в зависимости от того, как континенты переместились относительно оси Земли, сообщили ученые 25 августа в Геологическом Обществе Американского Сообщения.